Стилевые таблицы XSL
В предыдущем разделе для вывода элементов XML- документа на экран броузера мы применяли Java Script-сценарии Однако, как уже отмечалось, для этих целей предпочтительней использование специально предназначенного для этого средства - стилевых таблиц XSL(Extensible Stylesheet Language).
Стилевыми таблицами (стилевыми листами) принято называть специальные инструкции, управляющие процессом отображения элемента в окне программы-клиента(например, в окне броузера). Предложенные в качестве рекомендация W3C, каскадные стилевые таблицы(CSS- Cascading Style Sheets [7]) уже больше года используются Web- разработчиками для оформления Web- страниц. Поддержка CSS наиболее известными на сегодняшний день броузерами Netscape Navigator(начиная с версии 4.0) и Microsoft Explorer(начиная с версии 3.0), позволила использовать стилевые таблицы для решения самого широкого спектра задач - от оформления домашней странички до создания крупного корпоративного Web-узла. Слово каскадные в определении CSS означает возможность объединения отдельных элементов форматирования путем вложенных описаний стиля. Например, атрибуты текста, заданные в тэге <body>, будут распространяться на вложенные тэги до тех пор, пока в них не встретятся стилевые описания, отменяющие или дополняющие текущие параметры. Таким образом, использование таблиц CSS в HTML было весьма эффективно - отпадала необходимость явного задания тэгов форматирования для каждого из элементов документа.
Являясь очень мощным средством оформления HTML- страниц, CSS- таблицы, тем не менее, не могут применяться в XML-документах, т.к. набор тэгов в этом языке не ограничен и использование статических ссылок на форматируемые объекты документа в этом случае невозможно.
Поэтому для форматирования XML- элементов был разработан новый язык разметки, являющийся подмножеством XML, и специально был предназначен для форматирования XML- элементов.
Некоторые его отличия от CSS:
Во-первых, стилевые таблицы XSL позволяют определять оформление элемента в зависимости от его месторасположения внутри документа, т.е. к двум элементам с одинаковым названием могут применяться различные правила форматирования.
Во-вторых, языком, лежащем в основе XSL, является XML, а это означает, что XSL более гибок, универсален и у разработчиков появляется возможность использования средства для контроля за корректностью составления таких стилевых списков(используя DTD или схемы данных)
В-третьих, таблицы XSL не являются каскадными, подобно CSS, т.к. чрезвычайно сложно обеспечить "каскадируемость" стилевых описаний, или, другими словами, возможность объединения отдельных элементов форматирования путем вложенных описаний стиля, в ситуации, когда структура выходного документа заранее неизвестна и он создается в процессе самого разбора. Однако в XSL существует возможность задавать правила для стилей, при помощи которых можно изменять свойства стилевого оформления, что позволяет использовать довольно сложные приемы форматирования
В настоящий момент язык XSL находится на стадии разработки в W3C[3] и в будущем, видимо, станет частью стандарта XML. Это означает, что использование этого механизма является наиболее перспективным способом оформления XML- документов. В текущем рабочем варианте W3C, XSL рассматривается не только как язык разметки, определяющий стилевые таблицы - в него заложены средства, необходимые для выполнения действий по фильтрации информации, выводимой в окно клиента, поиска элементов, сложного поиска, основанного на зависимостях между элементами и т.д. На сегодняшний день единственным броузером, поддерживающим некоторые из этих возможностей, является бэта-версия Internet Explorer 5.0, однако в самом ближайшем будущем, безусловно, XSL будет использоваться также широко, как сегодня стандартные тэги HTML
В этом разделе мы рассмотрим упрощенную объектную модель XSL- документа, используемую в текущей версии XSL-конвертора Microsoft msxsl, и поэтому информацию, изложенную далее, нельзя считать описанием стандарта языка. Полный рабочий вариант спецификации XSL в последней его редакции доступен на сервере [3].
Все примеры, приводимые далее, могут быть проверены при помощи XSL- конвертора, свободно доступного на странице Mcrosoft [ www.microsoft.com/xml/xsl/ ]
